今のままでは勝ち点２以上は困難？

WC本大会の組み合わせが決定したのは１０日に書いた。そのことについて現在時点での感想を少し書いておきたい。
■F組は楽ではない

[F組：日本代表の予定]
６月１２日１５時：オーストラリア（ヒディング監督）戦
　　　　試合会場：カイザースラウテルン、日本時間午後９時
６月１８日１５時：クロアチア（クラニチャール監督）戦
　　　　試合会場：ニュルンベルク、日本時間午後９時
６月２２日２１時：ブラジル（パレイラ監督）戦
　　　　試合会場：ドルトムント、日本時間午前４時

あえて悲観的に書くわけでなく。冷静に相手チームの状況などを相対比較してみると、非常に厳しいＷＣ本大会となりそうな予感がしています。
もちろん、頑張って欲しいとは思っていますが。
■初戦のリズムの悪さ
初戦、オーストラリア戦に「全てを賭ける。この１戦の準備を今日から始める」と、ジーコは言ったらしい。
そういえばこれまでのジーコジャパンは、初戦に必ず苦しんでいる。

・０４年２月、アジア一次予選。オマーン戦はロスタイムまで０−０。９３分にクボのゴールでようやく勝つ。
・０５年２月、アジア最終予選。北朝鮮戦も、ロスタイムまで１−１。９１分に大黒のゴールでようやく勝ち点３を上げる。
・０５年８月、東アジア選手権。北朝鮮にミスから先制される。ゴール前で混乱したのは日本の方で黒星スタートとなった。

ヒディングが指揮してもオーストラリアとは戦力的に日本が少し上だと思う。しかし、リズムに乗り切れないチームが、ヒディングのチームと「初戦に」やるのはちょっと難儀だと思う。

（某所で、敬愛する発汗さんから、「オーストラリア代表メンバーは欧州のクラブチームで先発張ってる連中ばかりだから、『戦力的に日本が少し上』とは見きれない」しかも「初出場、初勝利を目指しモチベーションも高い」とご教示頂きました。その点、ごもっともだと思います。代わりに、日本の中心選手はＷＣ３大会連続や２大会連続出場という経験があるのですが。）

自分は、今現在で予想すると、厳しい戦いになって”ドロー”の確立が高いと見る。
これまで通りであれば日本代表のテンポが良くなるのは３戦目あたりだろうか。その３戦目は、ロナウジーニョやアドリアーノがいるブラジルである。
■クロアチアは相当に強い。
欧州予選のグループ８の首位を走ったクロアチア。クロアチア戦は深夜のスカパーで２ゲームほど見たが、クロアチアは”負けない”非常に堅固な戦いをしていた。
しかもあのスェーデンに２勝したのだ。

欧州予選で一番強かったのがオランダ。強固な守備を誇ったのがセルビア・モンテネグロ。その戦いぶりから、本番で力を発揮しそうなのがスイスとクロアチアだと思う。

欧州予選段階では、オランダが図抜けており、Ｂグループが堅守のイタリア、世界最高の中盤を誇ると言われるイングランド、欧州予選最高得点のポルトガル、そして主催国のドイツ。Ｃグループにフランス、スイス、クロアチア、チェコ、ウクライナ、スペインなどが入るものと自分は思う。
韓国が、スイスから勝ち点奪うのは並大抵ではない。

自分は、今回の台風の目は、魅力的なサッカーをしてるスイスだと思うが、クロアチアも侮れず、彼らはベスト８に進出する位の力はあると見ている。
クロアチアは、今の日本代表が簡単に勝てる相手ではない。

両国を知るオシムさんもドロー後のインタビューでクロアチアをブラジルの次に上げている。
このインタビューは、非常に興味深い。

「疑いなくクロアチアの方が優勢だろうが、日本人にそう察しさせてはいけない。もし日本を過小評価したならば、彼らはとても危険だ。過小評価は彼らにとって、とんでもないモチベーションとなる。」（オシムさん）

オシムはオーストラリアについても語っている。

−そのオーストラリアについては？
「彼らはグループＦの秤の錘(おもり)となる存在と言えるだろう。全てのオーストラリア選手がヨーロッパでプレーし、フィジカルは素晴らしく準備されている。クロアチアのタレント性(チームに多くのクロアチア人がいるため)とオーストラリアの教育度が組み合い、彼らは本当の"破壊者"と言える。そして素晴らしい監督もいる。フース・ヒディングは注意しなければならない人物だ。」

どうせなら、ブラジルとは初戦に当たった方がいいのにと、深夜の抽選会を見ながら自分は思った。